A szezon csúcspontja:
A 12. heti Denver Broncos ellen hosszabbítás után 34-31-re megnyert mérkőzés második fele a Patriots idényének egyértelmű csúcspontja. A csapat a szezon során több nagy fordítást, illetve utolsó pillanatban megnyert meccset is bemutatott, de a Broncos elleni találkozón annyira ledöbbentünk, hogy igazából azóta sem tértünk magunkhoz.
A Broncos ugyanis Von Miller fumble után visszahordott TD-jével, Knowshon Moreno futott hatpontosával, Matt Prater mezőnygóljával, illetve Peyton Manning és Jacob Tamme összjátékával a nagyszünetben már 24-0-s előnyben volt. Talán a legvérmesebb New England drukkerek sem számítottak rá, hogy innen még lehet visszaút kedvenceiknek, de azt a csapatot, ahol Tom Brady irányít, bizony nem szabad túl korán leírni.
A hosszabb pihenő helyre tette a Pats játékosokat, míg a Denvert teljesen elaltatta, így történhetett meg, hogy a Hazafiak mégis visszakapaszkodtak a meccsbe. Brady előbb Julian Edelmant, majd Rob Gronkowskit találta meg a célterületen belül, a kettő között pedig Brandon Bolden futott touchdownt. A negyedik negyedben aztán tovább folytatódott a Patriots hengerelése: Julian Edelman újabb TD-vel jelentkezett, majd Stephen Gostkowski vágott be egy field goalt. Demaryius Thomas révén végül még a Broncos-nak kellett egyenlítenie és hosszabbításra mentenie a találkozót. A ráadásban ugyan kicsit megtorpantak a csapatok, de végül a New England némi szerencsével labdát szerzett, Gostkowski pedig másodszor sem hibázott, behúzta a győzelmet csapatának.
A szezon mélypontja:
A Patriots alapszakasz vereségei tulajdonképpen egytől egyig vállalható kudarcok voltak. A szurkolóknak persze biztos rossz emlék a Bengals ellen elveszített veretlenség, vagy a Panthers ellen vitatott körülmények között elbukott meccs, a két csoportriválistól (Dolphins, Jets) elszenvedett vereségről nem is beszélve. Azt viszont be kell látni, hogy bár a sérültek ellenére szépen haladt előre a csapat az egész szezonban, az elbukott az AFC döntő a legfájdalmasabb.
Brady csak átlagos teljesítményt nyújtott, ami 277 yardot, egy passzolt és egy futott TD-t jelent. A védelem képtelen volt megálljt parancsolni a Broncos támadóinak, és főképp a visszavágásra készülő Peyton Manningnek. A Denver irányítója végül 400 yarddal és két touchdownnal zárt. Ami pedig szintén csalódást keltő volt, az a Hazafiak futójátéka, ami - annak ellenére, hogy LeGarrette Blount az előtte levő két meccsen 189, majd 166 egységgel jelentkezett - ezúttal egyáltalán nem működött. A Patriots végig alárendelt szerepet játszott, 26-16-os vereséget szenvedett és búcsúzott a playofftól.
A legnagyobb play:
A New Orleans Saints ellen egy fantasztikusan izgalmas végjáték során 30-27-re megnyert meccsen Tom Brady és Kenbrell Thompkins összjátéka valószínűleg örök emlék marad a New England szurkolók számára.
A legfontosabb teendők:
- A védőfal mindenképpen rászorulnak egy friss erőre.
- Nem olyan régen még Aaron Hernandez és Rob Gronkowski riogatta a védelmeket, most pedig az egyik legnagyobb need a csapatnál a tight end poszt.
- Brady sem fiatalodik, így ideje nagyobb hangsúlyt fektetni a védelmére, és kicsit kipofozni a támadófalat.
