Az elkövető múltjából közben különös részletekre derült fény.
Szombat éjjel a Szentek visszavonult védőjét, Will Smith-t megölték, az üggyel kapcsolatban pedig azóta jó néhány dolog napvilágot látott, így röviden összegezzük ezeket az információkat. Először is, az elkövető a lenti képeken látható 28 éves Cardell Hayes volt, aki egykor maga is amerikai focizott. A hírek szerint Hayes középiskolás korában nagy tehetségnek számított, több egyetem is szerette volna őt a soraiban tudni, ám később már nem játszott, arról nincsenek információk, hogy pontosan miért.
Az biztos, hogy a Cardinals safetyje, Tyrann Mathieu ismerte az elkövetőt, akiről így írt Twitteren: „Ismertem a srácot, egy gyűlölködő, gyáva seggfej volt, de nem gondoltam, hogy gyilkos lesz belőle. Remélem, azt kapod, amit érdemelsz.” Mivel Mathieu New Orleans-i gyerek volt, így az ismeretség feltételezhetően innen ered.
I know that dude, he been a hating ass coward.... Never knew he'd grow up to be a killer tho.... May you get what you deserve coward
— Tyrann Mathieu (@Mathieu_Era) 2016. április 10.
Rendkívül furcsa körülmény egyébként, hogy Hayes 2005-ben beperelte New Orleans városát, méghozzá azért, mert rendőrök lelőtték az apját. Mindez úgy kapcsolódik a mostani történethez, hogy az apát, Anthony Hayest lelövő egyik rendőr az a Billy Ceravolo volt, akivel Will Smith együtt evett, és közös képet készített a halála előtt. Azt nem lehet tudni, hogy mindez csak véletlen egybeesés lenne, vagy a két lövöldözés szorosan összefügg egymással.
A Washington Post emellett azt is tudni véli, hogy Cardell Hayes korábban dolgozott biztonsági emberként a Saints meccsein, amikor Smith még a csapat játékosa volt. Mindezek ellenére, nincs bizonyíték arra, hogy az elkövető és áldozata személyesen ismerték volna egymást korábban. A Wikipédia szerint New Orleans lakossága az agglomeráció nélkül 2014-es adatok szerint 384 320 fő, szóval nem egy kis faluról beszélünk, ahol mindenki ismeri egymást, ennyi véletlen összefonódás pedig jogosan veti fel a kérdést, hogy volt-e valami más oka is a lövöldözésnek a koccanáson kívül. Bárhogy is legyen, az Will Smith-t már nem hozza vissza az élők sorába.
A védőt egyébként beválasztották a Saints Hall of Fame-be, és rendkívül szomorú, hogy ezt ilyen körülmények között kellett nyilvánosságra hozni. A szavazás ugyanis már korábban megtörtént, a hivatalos bejelentés pedig május 17-én lett volna esedékes.
